Un orphelin, stagiaire en Sibérie, se retrouve à Tougour pour rejoindre une équipe de géodésistes. Intrigué sur place par un inconnu dont il se sent d'instinct immédiatement proche, il le harcèle jusqu'à ce qu'il lui parle. L'homme connaît les grands espaces des abords du Pacifique dans leurs moindres recoins. Il confie au jeune homme un épisode de sa propre jeunesse : sous Staline en 1952, alors réserviste, il a fait partie d'une équipée de cinq soldats lancés à la recherche d'un prisonnier en fuite. Cette traque sans merci a bouleversé son destin. Après Le pays du lieutenant Schreiber : le roman d'une vie (NB mars 2014), l'auteur met au coeur de son roman la poursuite d'un fugitif. Sous la menace d'une guerre mondiale nucléaire, la machine répressive du pouvoir est plus que jamais terrifiante. Cette ruée contre un pauvre hère apparaît dans toute sa sauvagerie. Enivrés de puissance ou réduits à l'obéissance, les hommes sont capables d'une cruauté sans bornes. Mais en contrechamp de cette abjecte vision du monde, Andreï Makine souligne la fragilité de l'être humain, son besoin rarement assouvi de tendresse et de consolation, son désir de paix. L'écriture d'une beauté somptueuse, mêlant délicatesse, intériorité, suspense, force et poésie, donne voix à une fraternelle générosité qui célèbre haut la nature et l'amour. Profondément émouvant. (P.H. et A.Be.) (source : les-notes.fr)
