Dans la petite ville de Barbezieux, en Charente, un adolescent suit avec assiduité la voie prescrite par son père instituteur pour s'extraire, par des études brillantes, d'une vie provinciale médiocre. Déjà enclin au repli sur soi et à une vie plus rêvée qu'ancrée dans le réel, ce que sa mère appelle ses ""mensonges"", Philippe fait une rencontre secrète qui bouleversera sa vie, celle de Thomas, jeune homme taciturne, profondément attaché à son existence rurale et à ses codes. Dans ce récit présenté comme autobiographique, même si le personnage affirme « je n'écris jamais sur ma vie, je suis un romancier », Philippe Besson (Les passants de Lisbonne, NB avril 2016) conduit comme un roman d'apprentissage la rencontre fondatrice entre deux adolescents que la vie va séparer. Et le combat entre mensonge et vérité assumée va forger leurs destins. D'une écriture fine et stricte, l'intrigue est conduite en trois parties : l'adolescence – la plus troublante –, la maturité, et le dénouement, dans un passé très récent, plus convenu. Une histoire touchante car elle laisse une place importante aux sentiments, mais cède au goût du jour de « tout dire » des relations homosexuelles, sans rien taire de l'intime ni céder à aucune censure. (M.M. et M.Bo.) (source : les-notes.fr)
