En donnant la parole à Bérengère, personnage émouvant, restée dans l'ombre de Richard Coeur de Lion, Ivan Cloulas et Anne Denieul jettent un nouveau regard sur ce héros de légende. La jeune infante de Navarre, devenue reine d'Angleterre, participe, à ses côtés, à la troisième croisade : prise de Chypre, siège de Saint-Jean d'Acre, libération de Jaffa, marche sur Jérusalem. Bien d'autres épisodes encore lui dévoilent les divers visages de l'Orient où s'affrontent chrétiens et musulmans. A son retour de Terre Sainte, Richard est fait prisonnier en Allemagne et Bérangère s'efforce d'obtenir l'intervention de la papauté pendant que la mère du captif, Aliénor d'Aquitaine, rassemble son immense rançon. Richard est enfin libéré, mais il doit se consacrer à la reconquête de ses biens usurpés par le roi de France Philippe Auguste. Délaissée, la jeune reine ne se résigne pas à être reléguée à l'arrière plan. Elle tente de se rapprocher de son époux, quand Richard, blessé au siège de Châlus, meurt brusquement le 6 avril 1199. Bérangère se voue à maintenir présent son souvenir. Retirée au Mans, elle fonde l'abbaye de l'Epau, qui abrite aujourd'hui son gisant. Cette histoire, minutieusement établie à partie des faits réels, la reine elle-même nous en fait le récit. Bérangère raconte sa jeunesse et sa passion pour Richard, et à travers son regard, surgissent les exploits de ce héros chevaleresque, l'épopée des Plantagenêts, l'aventure de la troisième croisade, la fascination de l'Orient, les rivalités entre les maîtres des royaumes anglais et français. Ivan Cloulas , conservateur général aux Archives nationales, auteur de nombreux livres sur la Renaissance, parmi lesquels Les Borgia et Laurent le Magnifique , préside l'Association de la route historique des Plantagenêts. Anne Denieul , historienne, archiviste-paléographe est l'auteur de nombreux livres, et notamment d'une biographie d'Augustin Thierry.
